Tres cuartos de la superficie de la Tierra están compuestas de agua y, como los humanos necesitamos agua, la mayoría de la humanidad habita en regiones costeras. La construcción es una gran parte de la actividad humana y tiene un impacto obvio en el medioambiente. La supervivencia humana depende de la salud de los ecosistemas. Los proyectos de construcción marina como dragados, puentes, caminos, marinas y puertos, afectan la vida marina y plantas. Es por esto que es crítico migrar los efectos negativos de los sedimentos suspendidos durante la construcción con el uso de barreras antiturbidez, las cuales actuan como barrera entre el área de trabajo y el resto del agua.
Estas barreras son dispositivos que controlan la turbidez y los sólidos suspendidos en el agua, generados por el dragado o las tuberías para descarga hacia el agua. El desafío para los contratistas de la construcción marina es descifrar cómo seleccionar el equipo adecuado para una aplicación particular. Este artículo apunta a ayudar a los contratistas y peritos a escoger el sistema adecuado.
Definiciones
- Dragado: “El dragado es una actividad de excavación u operación normalmente llevada a cabo parcialmente bajo el agua, aguas poco profundas o áreas con agua fresca, con el propósito de recolectar los sedimentos del fondo y luego desecharlos en una ubicación diferente.”- Wikipedia
- Turbidez: “Turbiedad o nubosidad en un fluido causado por un gran número de partículas individuales que son generalmente visibles a simple vista, similares al humo en el aire. La medida de la turbidez es una prueba clave de la calidad del agua.” - Wikipedia
- Cieno: “Material granular de un tamaño entre la tierra y la arcilla, el cual tiene como origen mineral al cuarzo y feldespato. El cieno puede ocurrir a manera de barro o como un sedimento mezclado en suspensión en conjunto con el agua (también conocido como carga suspendida) en un cuerpo de agua como un río. También puede existir como tierra depositada en el fondo de un cuerpo de agua.” - Wikipedia
- Sedimento: “El sedimento es un material que se da naturalmente, el cual está separado debido a procesos climáticos y erosión, y subsecuentemente es transportado por la acción del viento, agua o hielo y/o por la fuerza de la gravedad actuando en las partículas.” – Wikipedia
- Barreras Antiturbidez/Antisedimento: Dispositivo que consiste en flotadores, cables, un faldón y anclas diseñadas específicamente para controlar el cieno, sedimentos y turbidez generada en el agua a causa de los equipos para la construcción marina.
Tipos de Barreras Antiturbidez
Escoger la barrera antiturbidez correcta es crítico para asegurar que la estructura funcione de forma correcta en una aplicación en particular. El primer factor en el proceso de selección son las condiciones del agua:
Barrera Antiturbidez TIPO 1 para aplicaciones en aguas calmadas:
Típicamente los lagos pequeños, pondos, canales y vías fluviales con viento y corrientes ligeras caen dentro de la categoría tipo 1. La industria también se refiere a esta barrera como barrera de uso ligero, para aplicaciones en aguas calmadas.
Barrera Antiturbidez TIPO 2 para aplicaciones en aguas con movimiento:
Normalmente, las barreras Tipo 2 son para ríos, bahías, puertos protegidos con algo de viento o corriente. La industria también las conoce como barreras de uso medio para aplicaciones en aguas con movimiento.
Barrera Antiturbidez TIPO 3 para aplicaciones en aguas con mareas:
La de Tipo 3 se considera como una barrera de uso pesado antiturbidez y está construida para soportar viendo, corrientes y fuerzas de oleaje, o marea, sustanciales, en algunas aplicaciones en puertos, líneas costeras y mar afuera.
El tamaño del flotador, la profundidad del faldón y la cantidad de cables juegan un rol en definir si son barreras tipo 1, 2 o 3.
El segundo criterio es la permeabilidad del faldón:
Faldón permeable: el material del faldón permitirá que algo de agua fluya a través de este, mientras continúa conteniendo y confinando el cieno y los sedimentos dentro del área de trabajo adjunta. También alivia el estrés de la barrera en todo el sistema. Un faldón permeable previene o reduce que se infle el faldón, debido a las corrientes, cambios de marea y al tener un faldón profundo.
Faldón impermeable: el faldón no permite que el agua pase a través de la membrana.
Componentes de la Barrera Antiturbidez
Un sistema normalmente cuenta con las siguientes partes:
- Lona (A en los dibujos anteriores): varía entre una lona de PVC de 14 oz o de 22 oz dependiendo del modelo tipo 1, 2 o 3.
- Flotadores (B): varían en tamaño desde 6”-12” a 8”-12”, dependiendo de los modelos.
- Cadena de lastre (C): su función es mantener el faldón en una posición vertical.
- Cable tensor (D): la barrera Tipo 1 de Enviro-USA no cuenta con un cable tensor, mientras que la Tipo 2 cuenta con un cable, y la Tipo 3 tiene dos. La función es absorber el estrés causado por las corrientes y turbulencia.
- Conectores (E): normalmente las barreras son construidas por secciones. Los conectores permiten que las secciones sean conectadas entre sí, para ajustarse al largo total del área a contener.
- Sellos (F): todos los sellos son hechos dieléctrica o térmicamente.
- Placas de refuerzo (G): parte de las de Tipo 3, las cargas de la cadena son distribuidas a través de placas de aluminio atornilladas por ambos lados hacia cada lado de la barrera, y luego transferidas desde una barrera a otra, a través de un gancho HG y un anillo, para fortaleza y facilidad de ensamblado.
Instalación típica de Una Barrera Antiturbidez
Después de que el sitio ha sido analizado, el proceso de diseño lleva a la selección del equipo y especificaciones correctos para un proyecto en particular. Parte del diseño es la configuración del despliegue de la barrera.
Existen varias maneras para instalar las barreras antiturbidez. A continuación, algunas de las formas más comunes de configuración de despliegue posibles:
- Configuración tipo laberinto: este diseño ha sido utilizado en ríos con tráfico acuático, pero no es recomendada debido a las corrientes.
- Configuración en “U”: aún cuando este método puede funcionar en algunas aplicaciones, el desafío es contener el agua turbia dentro de la barrera en forma de “U”, ya que el agua y los sedimentos tienden a desbordarse.
- Configuración en semicírculo: en algunas aplicaciones, la turbidez es causada por las tuberías de descargue hacia el agua. En este caso, la barrera es colocada en forma semicircular y se la ancla en la orilla por ambos lados.
- Configuración circular: este diseño es normalmente utilizado en aplicaciones con mareas y permite que la barrera maneje la corriente del área de trabajo y la corriente reversible a cause del oleaje.
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